Обычно под названием "циклоп" объединяют два вида веслоногих рачков - циклоп и диаптомус, внешне очень похожих между собой. Тело рачков длиной до 5,5 мм, расчленено на сегменты и имеет на конце вильчатые, покрытые волосками отростки, которые вместе с двумя парами антенн, отходящих от головной части тела, облегчают парение в воде. У циклопов передняя пара антенн короткая, и они скачками передвигаются в воде, у диаптомусов они длиннее, и рачки после скачка медленно парят в воде.
Диаптомусы серого или серо-зеленого цвета, а их тело покрыто довольно твердым панцирем. Рыбки едят их менее охотно, чем циклопов. Окраска циклопов зависит от пищи, которую они употребляют, и может быть серой, желтой, зеленой, коричневой, красной. Циклопы населяют прибрежную полосу водоемов, диаптомусы держатся в открытой воде. Рачки питаются мельчайшими водными организмами.
Рачки раздельнополы, у оплодотворенных самок циклопа с помощью микроскопа можно увидеть в задней части тела два мешка, заполненных яйцами с развивающимися в них личинками; у самок диаптомуса один мешок. Выклюнувшиеся из яиц личинки-науплии совершенно не похожи на взрослых рачков.
Как ловить циклопов
Циклопов ловят сачком из синтетической ткани, который погружают в воду и перемещают по форме лежащей восьмерки, причем кривые проводят без нажима и плавно, а пересекающиеся прямые с нажимом. При таком движении сачка создается водоворот, который засасывает рачков в сачок. Перевозить рачков лучше на деревянных рамках с натянутой на них тканью. Положив рачков на ткань, рамку быстро опускают в воду и тут же вынимают, чтобы рачки распределились равномерным слоем, толщина которого не должна превышать 3 мм. Рамки обертывают влажной материей и перевозят домой. Можно перевозить и в эмалированных или стеклянных сосудах с водой.
Дома рачков калибруют по размеру и, удалив погибших, хранят в прохладном и темном месте (можно в холодильнике) в сосуде с возможно большей площадью поверхности и небольшим слоем воды (лучше 3-5 см). Если хранят в стеклянной банке с высоким слоем воды, то нужна аэрация. Погибших рачков нужно ежедневно отсасывать со дна шлангом. Циклопов можно замораживать или сушить.
Кормление рыбок и мальков циклопом
Для рыб охота на циклопов - не простое дело: эти рачки очень подвижны, и поймать их не так легко. При кормлении мальков науплиусами циклопа, их нужно давать столько, сколько сразу могут съесть рыбки, потому что науплиусы растут намного быстрее и, оставаясь несъеденными, со временем могут напасть на мальков.
| 
