Гаммарус - это мелкие пресноводные рачки бокоплавы, обитающие под камнями, среди растений или в иле в прибрежной зоне водоемов с чистой водой. Относятся к виду Gammarus pulex. В длину достигают 1-2 см. Тело гаммаруса серое с легким красноватым отливом, выгнутое дугой, с боков сплющенное, защищенное твердым хитиновым панцирем, состоящим из 14 сегментов. Имеется 2 пары усиков и 6 пар ног. На грудных ногах находятся жабры, которыми гаммарус дышит.
Из-за твердого панциря некоторые виды рыб (особенно мелкие) не едят гаммарус, зато от такой пищи не откажутся крупные и средние рыбы, а также водные черепахи.
Гаммарус имеет высокую питательную ценность, содержит много каротина и других витаминов. Вследствие этого он широко используется для кормления рыб в сфере рыбного хозяйства и как белковая добавка в птицеводстве.
Живой гаммарус может быть переносчиком рыбьих паразитов, поэтому перед скармливанием аквариумным рыбкам его нужно дезинфицировать путем замораживания или озонирования.
Для кормления рыбок используется также сушеный гаммарус. Его с удовольствием едят большинство видов аквариумных рыбок. Для мелких особей можно пальцами растереть сушеный гаммарус в порошок.
| 
