Обитает
в водоемах Южной Африки. В длину эта лягушка
достигает почти 10 см. Она имеет маленькую
приплюснутую голову, закругленную морду, на верхней
части которой расположены глаза. Задние конечности
хорошо развиты. Между пальцами есть перепонки, а на
пальцах - сильные когти. Передние конечности
значительно короче, на пальцах нет перепонок, лапы
вывернуты внутрь. Вдоль туловища заметны углубления,
поросшие волосками. Эти волоски, реагирующие на
малейшее колебание воды, помогают лягушке
ориентироваться в водной среде, находить добычу и
спасаться от врагов. Тело окрашено в бурый цвет с
темными пятнами и разводами по бокам. Широко
распространена искусственно выведенная альбиносная
разновидность шпорцевой лягушки. У нее красные глаза
и тело розоватого цвета.
Для пары половозрелых
шпорцевых лягушек нужно не менее 8 л воды. На три
головастика нужно не менее 1 л. Оптимальная
температура воды для шпорцевой лягушки - 20-22° С.
На дно аквариума нужно насыпать крупный гравий или
гальку и поместить несколько горшков с растениями.
В брачный период у самца
меняется окраска: на лапах появляются продольные
черные полосы. Брачная песня самца напоминает
мелодичное тиканье часов. После оплодотворения икра
развивается около двух суток. Появившись на свет,
головастики начинают дышать легкими и периодически
поднимаются за воздухом к поверхности воды.
Головастики шпорцевой лягушки необычно выглядят: у
них большая голова с парой тонких усов и хвост
длиной до 5 см. Они абсолютно прозрачные и
передвигаются вертикально головой вниз. В природе
головастики питаются отцеженными микроскопическими
водорослями. В аквариуме их можно кормить кашицей из
отваренного салата или шпината.
Через 60-80 дней
головастики начинают походить на лягушку: тело
перестает быть прозрачным, появляются конечности, но
остается хвост. В этот период их нужно кормить живой
дафнией. По мере вырастания к рациону можно
добавлять струганное мясо. Взрослых особей можно
кормить тем же кормом, что и рыб. Они с
удовольствием едят кусочки сырого мяса, пользуясь
пальцами на передних конечностях.
Шпорцевая лягушка проводит
всю свою жизнь в воде, поэтому ее можно содержать в
обычном аквариуме. Кожные выделения шпорцевых
лягушек очищающим образом действуют на аквариумную
воду. Она приносит пользу рыбам, выделяя слизь,
убивающую бактерий. Некоторые инфекционные болезни у
рыбок даже можно лечить, запуская к ним шпорцевую
лягушку. Однако следите, чтобы с лягушкой не жили
вместе мелкие рыбки, иначе это может закончиться для
них печально. Эти амфибии могут также есть икру,
отложенную аквариумными рыбками, и привести
оформление водного уголка в беспорядок.
В целом шпорцевые лягушки
нетребовательны к условиям содержания. В хороших
аквариумных условиях они доживают до 15 лет. Нужно
следить, чтобы аквариум с лягушками был с крышкой
или накрыт стеклом.